피스토스 가을의 축제

지난 시간을 돌아보면, 피스토스 가을의 축제에는 저희 교회의 역사가 고스란히 담겨 있습니다. 개척 초기, 성도가 많지 않았던 시절에는 추수감사절이 되면 기도원으로 올라가 칠면조와 푸짐한 음식을 함께 나누며 명절을 지켰습니다. 그 후 아이들과 믿음의 식구들이 늘어나면서 다른 교회당을 빌려 '가을의 축제'라는 이름으로 감사절 식사를 나누었고, 어떤 해에는 목자·목녀님들이 먼저 모여 영적 훈련을 받은 후 식사를 나누기도 했으며, 또 어떤 해에는 식사와 장기자랑을 중심으로 온 성도가 함께 웃고 즐거워하기도 했습니다. 돌이켜보면 그 모든 시간마다, 형태는 조금씩 달랐어도 한 가지 마음만은 변하지 않았습니다. 바로 함께 먹고, 함께 나누고, 함께 감사하려는 마음이었습니다.

현재의 교회당으로 옮겨온 이후로는 목장 중심의 활동을 격려하는 뜻에서 교회 전체의 수련회나 큰 행사를 의도적으로 줄여왔습니다. 각 가정교회가 작은 공동체 안에서 더 깊이 교제하고 서로를 돌보기를 바라는 마음이었습니다. 그러던 중 형제교회와 함께 진행하던 어메이징 터치 프로그램이 중단되면서, 오히려 이 시간을 통해 우리 교회 자체적으로 은혜로운 절기를 다시 세워보자는 마음이 모아졌고, 이렇게 9월12일 토요일 피스토스 가을의 축제라는 이름으로 뜻깊은 행사를 다시 준비하게 되었습니다.

이번 축제는 몇 가지 점에서 특별합니다. 먼저 영어 회중과 함께 한자리에 모여 바베큐 식사와 다양한 게임을 나눕니다. 언어와 세대를 넘어 한 지붕 아래 한 가족임을 확인하는 시간이 될 것입니다. 게임에서 얻는 달란트로 상품을 구입할 수 있도록 했는데, 이 상품들은 각 가정이 지금은 사용하지 않지만 여전히 좋은 물건들을 나누어 주셔서 준비됩니다. 누군가에게는 필요 없는 물건이 다른 누군가에게는 기쁨이 되는 것, 이것이야말로 작은 나눔의 축제라 할 수 있습니다. 물건 하나하나에 담긴 성도님들의 따뜻한 마음이 모여 이 행사를 더욱 풍성하게 만들어 줄 것입니다.

무엇보다 이번 축제에서 가장 마음이 가는 것은 VIP를 초청하는 일입니다. 행사를 주최하는 가정교회 섬김원에서는 VIP를 모셔오는 성도님들께 특별히 넉넉한 달란트를 제공하기로 했다고 합니다. 작은 배려처럼 보이지만, 그 안에는 한 영혼을 향한 진심이 담겨 있습니다. 느헤미야 8장에서 이스라엘 백성이 초막절을 지킬 때, 느헤미야는 이렇게 권면했습니다. "너희는 가서 살진 것을 먹고 단 것을 마시되 준비하지 못한 자에게는 나누어 주라 이 날은 우리 주의 성일이니 근심하지 말라 여호와로 인하여 기뻐하는 것이 너희의 힘이니라"(느 8:10). 우리의 잔치도 마찬가지입니다. 우리만 배부르고 즐거운 자리가 아니라, 아직 준비하지 못한 이들, 아직 이 은혜를 알지 못하는 이들을 초청하여 함께 나누는 자리가 될 때, 그 잔치는 비로소 하나님이 기뻐하시는 잔치가 됩니다.

아이들을 위한 배려도 잊지 않았습니다. 전체 행사를 마무리하며 준비한 Pool Party를 통해 다음 세대가 교회 안에서 뛰어놀며 즐거운 추억을 쌓고, 그 추억 위에 신앙이 자연스럽게 심겨지기를 바랍니다.
이번 가을의 축제를 통해 우리 모두가 진심으로 기뻐하고, 새로운 얼굴들을 많이 만나며, 교회 안의 가족 같은 따뜻함이 자연스러운 전도의 통로가 되기를 소망합니다. 그리고 이 모든 시간 속에서 우리 아이들이 더 밝게 자라나고, 믿음 안에서 더욱 든든히 서 가기를 기도합니다.